La Copa América es el torneo internacional de selecciones nacionales masculinas
de fútbol sudamericano.
Además de las 10 selecciones que conforman la Confederación
Sudamericana de Fútbol (Conmebol),
suelen participar dos equipos invitados. El seleccionado más exitoso y campeón vigente es Uruguay,
que ha obtenido el título en 15 oportunidades.
Este torneo se remonta a 1916 cuando
fue realizada su primera edición en Argentina,
celebrando el centenario de la Independencia de dicho país, y en el cual
participaron cuatro selecciones. Posteriormente, el evento continuó siendo
realizado bajo el nombre de Campeonato
Sudamericano de Selecciones (adquiriendo
su nombre actual en 1975).
Este torneo, que tras la
abolición del British Home
Championship en 1984 se
convirtió en el torneo entre selecciones más antiguo del mundo, en un principio
careció de regulación siendo celebrado anualmente, pero después fue celebrado
intermitentemente. En 1986, la
Conmebol decidiría establecer un torneo de asistencia obligatoria para sus diez
federaciones miembro, realizado en una sede fija. Este sistema se utiliza a
partir de la Copa América 1987 en Argentina, siendo la sede del torneo
rotada entre los diez miembros de la Conmebol, completándose en Venezuela con la Copa América 2007 e iniciando un nuevo ciclo en
Argentina a partir de 2011.
Desde 1993, el torneo cuenta con 12
selecciones participantes. Diez corresponden a las federaciones asociadas a la
Conmebol: Argentina, Bolivia,
Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela . A ellas se suman normalmente dos
selecciones invitadas de la Confederación de Fútbol Asociación de Norte,
Centroamérica y el Caribe (Concacaf), habiendo ocurrido una única excepción en 1999, año en que fue invitado Japón, una selección de la
Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
La Copa América es uno de
los tres eventos futbolísticos más importantes a nivel de selecciones, junto a
la Copa Mundial de Fútbol y la Eurocopa.
Para la Copa América 2007 se
estimó una audiencia de 530 millones de personas en América Latina y a nivel mundial una audiencia
acumulada de 4.000 millones de personas pertenecientes a los 185 países en que
el evento fue retransmitido.
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